Guerra de las Galaxias

La Iniciativa de Defensa Estratégica (IDE), en inglés Strategic Defense Initiative, comúnmente conocida como Guerra de las Galaxias (Star Wars) por la popular película de ciencia ficción de su tiempo, fue un sistema propuesto por el presidente estadounidense Ronald Reagan el 23 de marzo de 1983 para utilizar sistemas basados en tierra y en el espacio a fin de defender Estados Unidos contra un ataque nuclear con misiles balísticos intercontinentales. La iniciativa estaba enfocada más hacia la defensa estratégica que hacia una política ofensiva como la anterior teoría de la Destrucción Mutua Asegurada o MAD.
Pese a que nunca fue completamente desarrollada ni desplegada
totalmente, la investigación y la tecnología de la IDE puso los
cimientos para algunos de los actuales sistemas antimilisiles. La Organización para la Iniciativa de Defensa Estratégica (SDIO en inglés) se puso en marcha en 1984 dentro del Departamento de Defensa de Estados Unidos. Bajo la administración del presidente Bill Clinton se le cambió el nombre en 1993 por el de Organización para la Defensa contra Misiles Balísticos
(BMDO en inglés) y su énfasis paso de un sistema de defensa de misiles
de nivel nacional a uno de nivel regional o de teatro, de uno de nivel
global a otro de carácter regional. Este artículo se refiere sólo a los
esfuerzos defensivos realizados bajo el SDIO.
La IDE no fue la primera iniciativa estadounidense en el área de la
defensa contra misiles balísticos intercontinentales. En la década de
1960, el Proyecto Sentinel
fue creado y desarrollado con el fin de proveer una limitada capacidad
defensiva, pero no fue nunca desplegado. La tecnología del Proyecto Sentinel fue posteriormente reutilizada por el Proyecto Safeguard, que seria desplegado brevemente para defender una localización singular de los Estados Unidos. Durante los años 70 la Unión Soviética desplegó un sistema antimisiles, todavía operativo en la actualidad, y que defiende tanto Moscú como los silos de misiles instalados en sus cercanías.
La IDE fue una idea completamente novedosa en comparación con los intentos previos por parte tanto de Estados Unidos como de la Unión Soviética.
Contemplaba el uso del espacio como base de operaciones en contra del
uso de lanzadores de origen únicamente terrestre. También aspiraba al
ambicioso objetivo de conseguir una defensa casi total contra un ataque
masivo de sofisticados ICBMs, en contra de la limitada capacidad defensiva y cobertura geográfica de los sistemas anteriores.
La IDE no fue la primera iniciativa estadounidense en el área de la
defensa contra misiles balísticos intercontinentales. En la década de
1960, el Proyecto Sentinel
fue creado y desarrollado con el fin de proveer una limitada capacidad
defensiva, pero no fue nunca desplegado. La tecnología del Proyecto Sentinel fue posteriormente reutilizada por el Proyecto Safeguard, que seria desplegado brevemente para defender una localización singular de los Estados Unidos. Durante los años 70 la Unión Soviética desplegó un sistema antimisiles, todavía operativo en la actualidad, y que defiende tanto Moscú como los silos de misiles instalados en sus cercanías.
La IDE fue una idea completamente novedosa en comparación con los intentos previos por parte tanto de Estados Unidos como de la Unión Soviética.
Contemplaba el uso del espacio como base de operaciones en contra del
uso de lanzadores de origen únicamente terrestre. También aspiraba al
ambicioso objetivo de conseguir una defensa casi total contra un ataque
masivo de sofisticados ICBMs, en contra de la limitada capacidad defensiva y cobertura geográfica de los sistemas anteriores.
En 1984 se funda la Organización para la Iniciativa de Defensa Estratégica (SDIO
en inglés) con el fin de supervisar el programa, el cual estaba
dirigido por el teniente general General James Alan Abrahamson, de la USAF, antiguo director del programa del Transbordador Espacial de la NASA.
La investigación y el desarrollo iniciado por la SDIO creó
significativos avances tecnológicos en las áreas de sistemas
informáticos, miniaturización de componentes, sensores y sistemas de
misiles los cuales conforman la base de los sistemas actuales.
Inicialmente el programa se enfoco hacia sistemas de gran tamaño
diseñados para eliminar un ataque total soviético de carácter ofensivo.
Con la reducción de la amenaza durante la vida del programa, este fue
cambiando hacia sistema menores, diseñados para eliminar lanzamientos
limitados o accidentales.
En 1987
la SDIO desarrolló un concepto de defensa nacional de misiles llamado
Arquitectura de Sistema de Defensa Estratégica Fase I. Este concepto
consistía en sensores y armas con base en tierra y en el espacio, así
como un sistema centralizado de gestión de batalla. Los sistemas
actualmente operativos con base terrestre tienen sus raíces en este
concepto.
En el Discurso sobre el estado de la unión de 1991, George H. W. Bush modificó el enfoque del IDE de un sistema defensivo contra ataques masivos a América del Norte hacia un sistema de defensa antimisiles de teatro llamado Protección Global Contra un Ataque Limitado (Global Protection Against Limited Strikes o GPALS en inglés).
En 1993 la administración Clinton
volvió a modificar el enfoque del interceptor basado en tierra y de los
sistemas de teatro de operaciones transformándolo en la Organización
para la Defensa contra Misiles Balísticos (BMDO), clausurando así la
SDIO. La defensa contra misiles balísticos ha sido recuperada por la Administración Bush hijo como la Defensa Nacional Antimisiles y como Defensa con base terrestre de Curso Medio.